我在中土重铸法环荣光 - 第185章 无声背叛

    第185章 无声背叛
    荒野在低垂的暮色中显得格外苍凉，枯死的树影如鬼魅般林立。
    急促的马蹄声打破了寂静，埃贡与两名黄金鎧甲闪耀的罗德尔骑士沿著蜿蜒的粮道疾驰，终於在前方一处丘陵下追上了那队杜內丹游侠斥候。
    埃贡勒住韁绳，战马不安地踏著步子，锐利的目光扫过每一个游侠的脸：“有什么发现？”
    斥候队长摇了摇头，疲惫地抹去额角的尘土：“我们查遍了整条粮道，直到刚鐸边境。没有战斗痕跡，没有车辙混乱，连一支折断的箭矢都没有发现。”
    隨后他指向远方，“太乾净了，乾净得反常。”
    一名罗德尔骑士说道：“这意味著运输队根本没有过来。”
    埃贡眯起眼睛，花白的鬍鬚在晚风中轻颤。
    他想起临行前塔涅斯在粮仓里的那番话，那个他们都不愿相信的猜测此刻却越来越清晰。
    於是龙战士翻身下马，蹲在道路中央，手指轻触著泥土中已经模糊的车辙印记，仔细检查起来。
    “最后一次运输队的痕跡至少是八天前的。”
    他站起身，拍去手上的尘土，向身后的两名罗德尔骑士说道：“看来塔涅斯的担忧不无道理。”
    斥候队长不明所以，听到埃贡的话后有些紧张握紧了腰间的剑柄，询问道：“塔涅斯大人他说了什么？”
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    埃贡的声音冷峻如铁：“塔涅斯担心运输队很可能根本就没从刚鐸出发，但是真相只能在刚鐸找到，我们在这里浪费时间继续搜查毫无意义，你们要跟过来一起去刚鐸吗？”
    他说完，便利落地翻身上马，望向远方隱约可见的白色城邦轮廓，夕阳的余暉在他布满皱纹的脸上投下深沉的阴影。
    杜內丹游侠们互相看了一眼，隨后队长命令两名斥候回去向塔里昂报信，他则带著其他三名斥候隨埃贡一起前往刚鐸。
    埃贡向这名斥候队长点点头：“好，我们继续前进，亲自去问问刚鐸的掌权者，为何在杜內丹游侠与黄金树在黑门浴血奋战的时候，他们却没有遵守盟约。”
    斥候队长点点头沉默地点头，跟在埃贡的身后，马蹄扬起滚滚烟尘，沿著蜿蜒的古道向刚鐸的方向疾驰而去。
    半个月前，刚鐸首都米那斯提力斯城的最高层，摄政王寢宫內。
    深夜的刚鐸王城，唯有摄政王埃克塞理安二世的私人寢宫內依旧灯火通明。厚重的天鹅绒窗帘未能完全隔绝米那斯提力斯的夜风，烛火在银质灯台上摇曳不定，將围站在书桌旁的几张面孔映照得晦暗不明。
    这几人皆是王国重臣，既有身著丝绸常服、佩戴宝石徽记的文官，也有披著锁甲、肩扛將星的军人。他们未经通报，深夜齐聚於此，空气中瀰漫著一股不同寻常的紧张。
    埃克塞理安二世坐在宽大的高背椅上，指节分明的手指轻轻敲打著光滑的桌面，他听著面前一位大臣言辞恳切的进言，最终缓缓摇头，声音带著不容置疑的威严：“此事无需再议。我们与杜內丹游侠，以及与那位塔涅斯领主代表的黄金树势力已有盟约。承诺的物资，必须如期送达黑门。背信弃义，非刚鐸所为。”
    另一位身材微胖、眼神精明的內政大臣忧心忡忡地踏前一步，他的声音因急切而略显尖锐：“陛下，请您三思啊！您有所不知，那黄金树展现出的实力实在令人不安。若再任由其在黑门坐大，恐怕驱狼吞虎，未来將成为我刚鐸心腹大患，其威胁未必在魔多之下！”
    埃克塞理安二世花白的眉毛骤然锁紧，他身体微微前倾，目光如炬地盯著那位大臣：“法米尔，你这话是什么意思？说清楚。他们此刻正在前线为我等抵御魔多的兵锋，何来威胁一说？”
    被称作法米尔的大臣脸上掠过一丝慌乱，他急忙向身旁一位身形健硕、面容冷峻的將领使了个眼色，示意对方接话。
    那名將领心领神会，沉声开口，嗓音如同砾石摩擦：“摄政王大人，请容我稟报。根据前线观察与多方情报匯总，我们发现驻守黑门的黄金树军队数量正在持续增加，且增幅惊人。”
    隨后这名將领顿了顿，继续说道：“然而，无论是奥斯吉力亚斯渡口，还是通往魔多的各条要道，我方的哨所从未记录到有任何成建制的、打著黄金树旗帜的部队经过。”
    寢宫內陷入一片死寂，只有烛火燃烧的噼啪声。
    这名將领讲述的声音仍在继续迴荡，且他说出的每一个字都敲在在场眾人的心上：“结合一些从黄金树领地附近经商归来的商队传言，我们有一个大胆的，且可能性极高的推测。那位塔涅斯领主，恐怕掌握著某种能进行大规模军队传送的巫术。”
    法米尔深吸一口气，趁著这个机会说出了自己想说的话：“陛下，除此之外市井间还流传著一些听起来荒诞，但在多个来源交叉印证后，可信度却在增加的流言。我听说，塔涅斯领主杀戮的敌人越多，那些来自神秘的黄金树故乡的战士也就越多。”
    法米尔的声音到最后，已然带上了深深的寒意：“陛下，请您试想，如果这个流言是真的————那么此刻在黑门，在那片堆积如山的奥克尸骸之上，那位塔涅斯领主，他麾下究竟已经聚集了多少来自异域的强悍军队？待黑门之战结束，如果他携此大军转身向刚鐸进军之时，我们又將如何自处？”
    法米尔话音刚落，银质烛台上的火焰猛地摇曳了一下。
    埃克塞理安二世“霍”地站起身，沉重的橡木椅在身后发出刺耳的摩擦声，他居高临下地俯视著法米尔，目光冰冷坚硬。
    摄政王的声音在石砌的厅堂內迴荡，带著被触怒的威严：“口说无凭，法米尔！这全是你用心险恶的猜忌！此刻，塔涅斯和他的战士们正在黑门的血火中为我们抵御魔多的爪牙，而我们在后方，竟要商议如何断送他们的粮草和希望？”
    他宽厚的手掌重重拍在铺著地图的长桌上，震得墨水罐都在颤动：“你让刚鐸的旗帜蒙羞！传扬出去，洛汗的驃骑会如何看我们？幽谷的领主、孤山的国王又会如何评价这份背信弃义？这会让刚鐸和它的每一个子民，永远抬不起头！”
    法米尔被这雷霆之怒嚇得后退了半步，但他很快稳住了心神，脸上堆起忧国忧民的恳切。
    他深深躬身，语调变得愈发柔和，却像毒蛇般钻入缝隙：“陛下，您误会了我的忠心。我岂敢提议撕毁盟约，让白城声誉扫地？”
    隨后法米尔抬起眼，目光闪烁：““我的意思是————我们可以找一个无可指摘的理由，將下一次运输队的出发时间，稍稍推迟”一些。譬如，国库近来有些吃紧，或是今年各地的收成————嗯，不如预期。”
    他见摄政王没有立刻驳斥，只是紧抿著嘴唇，便小心翼翼地继续进言：“又或者，在之后的补给里，我们可以在不引人注目的情况下，掺杂一部分陈年的粮谷，或是些库存日久、品质稍次的器械。这样，我们既履行了盟约，堵住了天下悠悠之口，也能————”
    法米尔压低了声音，继续说道：“也能控制黑门战场的损耗，让黄金树的军队依然能抵挡魔多，却不至於在战后仍保持足以威胁到我们的、过於强大的实力。”
    一直沉默旁观的其他人，此刻像是收到了信號，纷纷开口。
    之前那位將领沉声道：“陛下，法米尔大人所言，虽不中听，却是老成谋国之道。寧可信其有，不可信其无啊。”
    另一位掌管文书的大臣也附和：“我们皆知塔涅斯阁下是强大的巫师，但正因如此谁又能保证，他不会成为下一个索隆？力量本身无关善恶，但人心是最难预测，也最不可信的。”
    法米尔的话成为压倒摄政王的最后一根稻草：“之前黄金树可是要走了埃奈德地区的归属，但就算埃奈德地区寥无人烟，可那也的確是刚鐸的领土。谁知道之后黄金树会不会再向刚鐸索要其他类似的地方，到那个时候我们究竟是答应还是拒绝呢？”
    埃克塞理安二世缓缓坐回椅中，挺拔的身躯仿佛一瞬间被无形的重担压弯了。
    他沉默著，自光扫过眼前这些追隨他多年的臣属，他们脸上无一例外都写著深深的忧虑与对未知力量的恐惧。
    一股新的、难以掌控的力量在明希瑞亚斯崛起，而埃克塞理安二世的肩上是整个刚鐸的安危。
    寢宫內只剩下烛火燃烧的轻微噼啪声，沉默持续了很久，久到仿佛能听到权力与道德在天平两端摇摆的声响。
    最后，法米尔的声音再次响起，带著一种孤注一掷的承担：“陛下，若您同意，这一切具体事宜，由臣来操办。所有责任，由臣一力承担。”
    埃克塞理安二世没有看他，只是將目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛想穿透黑暗，看清黑门的方向。
    最后，他极其缓慢、几乎难以察觉地，点了一下头。