从骑士开始成为世界之王 - 第175章 杀机满满的温馨新年节

    第175章 杀机满满的温馨新年节
    三人围坐在书房的壁炉旁，火光映照著他们的脸庞。
    “我要確保城区的自由民，都能参与到庆典中来，我们要邀请所有的居民参加。要准备充足的食物和饮料，让每个人都能感受到节日的喜悦。”
    “是的，老爷。我会安排了厨师队伍，在酒馆准备包括烤全羊、烤乳猪、各式甜点和美酒。
    我们还会搭建一个临时的舞台，邀请乐队和舞蹈团来表演。”
    亨利点点头，克劳德办事他很放心，亨利看向汤米，说道：“汤米，你负责组织一些竞技活动，我想让贵族们看到我们领民的活力和团结。”
    汤米想了想，说道：“没问题，老爷。我们可以组织比如摔跤、射箭和马术比赛，再安排一些团队合作的游戏，比如拔河赛。
    既能展示我们领民的强壮体魄，也能体现领民们的精神面貌。”
    亨利想了想，继续说道：“至於村庄的自耕农和佃农，也要能享受到节日的快乐。
    克劳德，你安排政务部的乡村农务官，给那些村民送一些粮食和衣服。”
    “好的，老爷。”
    亨利沉吟了一下，继续吩咐道：“对於即將到来的贵族，我们要安排一些特別的节目。汤米，你和贝恩与塞拉斯说一下，让他们准备组织一场骑土比武大会。
    比如马上骑枪竞技、步战剑术对决和马术比赛。”
    “是，老爷，一会我就去安排。”
    在接下来的几天里，西木莱恩堡的准备工作进入了最后的衝刺阶段。
    街道被清扫得乾乾净净，一点积雪都看不见。房屋被装饰上了各种彩布条，
    火把数量准备充足，可以使城区在户外表演中贡献微不足道的温度。
    亨利亲自参与了庆典的准备工作，按照他的经验，每次大型活动，都会滋生贪污的土壤。
    “可惜”，这一次亨利居然没有发现任何贪污的官员和吏员，看来有事没事杀一批贪官也能震一下。
    所有老官员和新吏员都不知道，他们眼中善良、仁慈的领主大人，居然在盯著他们的脑袋。
    在新年节的前三天，第一批贵族抵达了西木莱恩堡。
    他们穿著华丽的皮草和帝国袍，带著珍贵的礼物。
    埃德蒙男爵、卡尔文男爵和伯拉斯男爵，这三位离西木莱恩堡最近的男爵贵族，带著他们的骑士与侍从，以及十余名骑士和他们的侍从，作为第一批客人抵达了西木莱恩堡。
    他们曾参加过亨利之前组织的猎狼节，对亨利的“脾气”印象深刻，並不打算准时准点到达。
    亨利在酒馆右侧的招待处，为他们准备了美食和美酒，让他们暂时落脚。
    庆典的高潮必须留在新年节当天，以確保所有的贵族和领民都能共同参与，
    体验到节日的盛况。
    提前到来的贵族们，只有普通的接待待遇，主要是为了让贵族们，在正式庆典前能够放鬆和消费，亨利的酒馆，已经为他们准备好了天酒地的高价格食材。
    来了亨利老爷的地盘，光送那一点礼物？不得消费消费？
    埃德蒙、卡尔文和伯拉斯在招待处安顿下来后，便前来城堡拜访亨利。
    他们主要是为了与亨利“敘旧”，毕竟他们已经有一年没有见面了。
    在亨利的书房里，温暖的火焰驱散了外面的寒冷，侍女们端上了葡萄酒和一些精致的小点心。
    “亨利男爵，我的老朋友，我很高兴能收到您的邀请。上半年我都在忙於领地的事务，等到秋收后，本想邀请您一起组织一次秋猎，却听说您又出征了。”
    卡尔文看著埃德蒙抢先把他准备了一路的话全给说了，气的牙根痒痒，这可都是他好不容易想到的词！
    “哈哈，的確不巧，伟大皇帝的命令，恰好就在我和约翰伯爵衝突调停的那段时间。”
    卡尔文连忙插话：“是啊，亨利男爵，您的军事才能让所有人都为之讚嘆。
    只是不知道我们什么时候才能够並肩作战。”
    亨利听出了二人话里的试探，对著三人说道：“我的朋友们，你们始终是我尊敬的朋友和邻居。我这一次组织庆典，就是希望我们能够加强联繫，维繫友谊。”
    沉默寡言的伯拉斯点头表示赞同：“我很珍惜与您的友谊，亨利男爵。您的邀请让我感到荣幸，我很期待，与您共同討论未来的合作。”
    亨利没有纠结他们“您”的尊称，这是他们对他的尊重。
    亨利举起酒杯：“那么，让我们为了友谊和即將到来的新年节庆典，千杯！
    ”
    三位男爵也举起了酒杯，与亨利共饮。
    这三天，亨利每天抽出时间，与提前到来的男爵和个別子爵交流。
    亨利的心思深沉，每一个举动都有其深意。他之所以亲自接待这些提前到来的贵族，与他们交流，就是为了判断出，谁可以成为他的朋友，谁会成为他的敌人。
    一个稳固的盟友网络，可以让亨利在最快的时间內，统管大片的土地。
    至於那些，在新年节前一天晚上还没有到来的贵族，亨利已经在心里给他们打上了標记。
    他们的行为，在亨利看来是一种轻视，是对西木莱恩堡和他个人的不尊重。
    亨利的心中已经有了计划，他决定在开春春耕之后，按照手上的名单，一个一个地去“拜访”这些贵族。
    皇帝的调停，只是暂时停止了他和约翰伯爵之间的衝突，但这並不意味著，
    他不能对其他贵族採取行动。
    在这个弱肉强食的世界，实力才是说话的资本。
    亨利已经决定，要用实力来证明自己的地位，任何敢於挑战他权威的人，都將付出代价！
    亨利不知道，是蜥蜴人的强大，还是皇帝强大的禁军，又或是吕卡隆神秘的武器商人给他带来的紧迫感，亨利已经按耐不住，自己要撕破脸皮，对內出手的心了。
    新年节当天，街道上挤满了来自各地的贵族和领民，他们穿著自己最好的衣服在街道上聊天。
    从清晨的第一缕阳光开始，整个城市就陷入了一片欢乐的海洋。
    由吟游诗人和乐手组成的游行队伍，从城堡外的广场出发，沿著主要街道缓缓行进。
    队伍前方高高悬掛的，是布罗家族的旗帜，隨后是穿著节日盛装的马戏团和乐队，他们的表演贏得了围观民眾的阵阵掌声。
    接著是西木莱恩堡当前各个群体的代表，展示著西木莱恩堡的繁荣和多样性。
    最后是亨利的士兵们，他们穿著闪亮的盔甲，手持长矛和盾牌，展示著领地的军事力量。
    隨著游行队伍的行进，街道两旁的居民和商队商人纷纷驻足观看，他们对这支游行队伍讚不绝口。
    “看那旗帜，是领主大人的旗帜，我以它为荣耀。”一个匠人指著旗帜说道。
    “是啊，自从来了这里，我的生意也越来越好了，家底越来越厚了。”旁边的居民应和著。
    “你们看那些士兵，他们的装备真是精良，亨利老爷一定了不少钱。”眼尖的铁匠羡慕地说道。
    经常和武器与盔甲打交道的他，一眼就能看出这些装备的价值不菲。
    尤其是那五十名军团步兵，他们身上的盔甲铁匠甚至第一次见，之前他別说修理了，连见都没见过。
    “听说领主大人在战场上也是勇猛无比，难怪能贏得这么多的胜利。”匠人的学徒充满敬意。
    他一直想要加入亨利的军队，但是没有成功。
    哪怕这一次亨利带著军队回来后，一大半跟著出征沙漠的人都没有活著回来，也拦不住这些小伙子们火热的心。
    不少人对於亨利这一次，在农庄中挑选了农奴训练新兵的行为非常不理解。
    为什么不把这个好机会给他们呢？
    “这场游行真是太壮观了，我走过这么多地方，还没见过哪个男爵能组织出这么盛大的庆典。”一个旅行商人讚嘆道。
    “男爵大人真是慷慨。”
    “是啊，我听说他还给那些贫穷的村民送粮食和衣服，真是个仁慈的领主。”另一个居民补充道。
    游行队伍不仅是一场视觉的盛宴，更是对亨利治理下西木莱恩堡繁荣与安定的一次展示。
    居民们和商队商人们的评价，无疑是对亨利最好的讚誉。
    “今天下午会有比赛，一定会非常激烈，要不要赌一下？”赌徒们聚在一起，非常地兴奋。
    他们本身就是因为赌博输光了家產，才来西木莱恩堡討生活。结果好日子刚过上，手里有点小钱就痒痒了。
    “男爵大人总是能把节日办得这么热闹。”
    埃德蒙、卡尔文和其他男爵贵族以及那些骑士们，观看游行队伍。
    他们重点关注的是亨利军队，对这些士兵的讚扬让人不好意思。尤其是那些土兵的装备，精良到让他们感到震惊。
    “看看那些士兵的装备，那些盔甲和武器，简直比我的领地三年的税收还要贵重。”埃德蒙低声说道，羡慕的吉尔发紫。
    “亨利男爵真是不惜血本，这样的装备，这样的军队，谁人能敌？”
    卡尔文眼神火热，是啊，这样的军队，如果是用来对付他的，恐怕他连还手之力都没有。
    幸好，他和亨利算是盟友。没准以后，他能跟这样的军队一起四处征战呢？
    在场爵位最高、资歷最老的两个贵族一一两名子爵，则在一旁窃窃私语，他们对亨利的军威感到了一丝紧张。
    亨利的军队比他们的军队还要强大，这让他们感到了压力。
    有时候，军队和军队之间的对比不需要真刀真枪的打，有时候光是对比表现，就能看出孰强敦弱。
    “亨利男爵的军队，恐怕是我们这片区域最强的了。我们得想办法和他建立更长久的友谊，保证我们封地的安全，至於约翰那个老傢伙，我看他也就那样。”
    另一面子爵小声附和道：“没错，有了这样的盟友，任何敌人都会三思而后行。”
    亨利侧过头，看著窃窃私语的二人，笑著问道：“二位，怎么样？我的军队还看的过去吧？”
    两名子爵被亨利盯上后，感觉后脖子发凉，连忙夸讚亨利的军队士气高昂，
    百战百胜等等。
    明明亨利的微笑很友善，可他们看起来就像一只猛兽对他们释放为数不多的善意。
    游行队伍绕著主要街道转了一圈后，亨利在城堡內宴请了所有的贵族。
    长桌上摆满了各式美食，贵族们的骑士和侍从们虽然被邀请入席，但他们却不能像往常那样畅饮。
    因为下午的比赛需要他们的参加。所以，这些骑士和侍从们不会饮酒，以免影响比赛的表现。
    这些骑士和侍从可以说的上是“人来疯”，观看的人越多，他们越想贏得比赛，赚取名声。
    不是谁都有资格像帝都骑土学院出身的贵族那样，敢去打假赛换取钱財。
    下午的比赛是对他们个人荣誉的考验，也是他们所代表的贵族家族实力的展示。
    而且，面对这些美食，他们还不能吃得太饱，过多的饮食可能会导致在比斗中不適，甚至呕吐。
    宴会的气氛虽然受到了比赛的影响，但贵族们之间的交流却更加热切。
    他们討论著各自的领地，和帝国的政治局势。
    埃德蒙三人趁机向亨利表达了他们的友谊，让其他贵族都知道，他们是最早一批跟亨利混的。
    其他贵族纷纷起身敬酒，好话说尽，试图留下一个好印象。
    隨著宴会的结束，贵族们和他们的隨从们纷纷离开城堡，前往军营外的广场。
    在那里，摔跤、射箭和马术比赛即將开始，而吃饱喝足的居民们，已经迫不及待地等待著比赛的开始。
    亨利並没有单单款待贵族，而忽视了自己的领民。他特別吩附克劳德，確保今天所有的领民都能享受到节日的喜悦。
    在亨利的酒馆按照日常的酒水和食物清单，全场五折！
    这让平日里节俭的领民们，也能够在今天奢侈一把，品尝到平日里不常享用的美食！
    一个领民在酒馆里举杯说道：“领主大人真是太慷慨了！这可是我们一年中难得的好日子！我居然也能喝的上葡萄酒！”
    酒馆里领民们畅饮著美酒，品尝著各类肉食，彼此间交换著祝福。
    至於钱財？过年嘛，高兴最重要。只要大家开心，这点小钱不算什么。
    午后的阳光洒满街道，吃饱喝足的领民们纷纷走出酒馆，向军营外的广场涌去。
    广场上，摔跤、射箭和马术比赛的场地已经准备就绪。观眾们围坐在场地周围，兴奋地討论著即將开始的比赛。
    赌徒们也纷纷开盘下注，试图发一笔横財。
    参赛的骑士和侍从们则在场地的另一边进行最后的准备。
    亨利和其他贵族们走上观礼台，向居民们挥手致意。
    他的出现，立刻引起了一阵欢呼。亨利的到来，意味著贵族们的“表演”终於开始了！
    最喜欢看贵族打架了！
    裁判瓦斯科在確定了每一组的比赛顺序后，宣布比赛正式开始。
    参赛的骑士和侍从们脱去了厚重的盔甲，露出了他们强健的体魄。他们在广场中央的土地上站定，这是一场力量与技巧的较量。
    冷风在广场上呼啸，但对这些即將角力的战土来说，他们的热情足以抵御任何寒冷。
    每个人的心中都充满了斗志，他们的血液在体內沸腾，仿佛有一团火焰在燃烧。
    “开始！”隨著瓦斯科的一声令下，摔跤手们开始了激烈的角逐。
    他们互相试探，寻找对手的破绽，然后突然发力，试图將对方摔倒在地。
    每一次撞击和摔倒都引起观眾的一阵惊呼，那些下注的赌徒们心臟七上八下的，差点猝死。
    居民们和贵族们围坐在广场的四周，为摔跤手们的力量和技巧欢呼。孩子们站在前排，眼晴睁得大大的，被这场力量的展示深深吸引。
    他们也想要长的这般高大，这般健壮！
    观眾的吶喊声此起彼伏，他们为摔跤手鼓劲。
    亨利坐在观礼台上，他的目光在赛场上扫过，看到领民们都在为罗兰吶喊而满意。
    凝聚力，就这样一点一点培养出来。
    “亨利男爵，您的侍从真是强壮。”
    亨利笑容很灿烂，他们一遍说著，一边看著一组比一组激烈的比赛。
    不知道是罗兰真的强大无比，还是这些贵族提前跟他们的侍从和骑士打过招呼，总之罗兰贏得了摔跤比赛的冠军。
    领民们疯狂的欢呼，虽然冠军的荣耀属於罗兰，但是他们依旧自豪。
    摔比赛的结束，並没有让居民们的激情减退，他们期待著接下来的射箭和马术比赛，那些將会是更加精彩的表演。
    参赛的骑士和侍从们站在起射线上，他们手中握著精心製作的弓箭，自光坚定地注视著远方的靶心。
    裁判宣布了比赛规则后，射箭手们逐一上前，他们拉弓搭箭，动作流畅而精准。
    箭矢在空中呼啸而过，准確地命中靶心，引起观眾们的阵阵掌声和欢呼。每一箭的命中都考验著射箭手的力量、技巧和稳定性。
    除了静止靶的射击，还有更为精彩的移动靶射击。
    土兵们將圆形的草垛绑在绳子上，用力甩向天空，草垛在空中划出一道弧线。
    参赛的骑土和侍从们需要在草垛落地前，用被布包裹住的没有尖利箭头的弓箭射中它们。
    不仅考验射手的准確度，更考验他们对时机的把握观眾们屏息以待，每当有箭矢射中草垛，人群中就会爆发出热烈的欢呼声。
    孩子们更是兴奋地跳起来，他们的眼睛紧紧跟隨著每一个飞起的草垛，仿佛自己就是那些英勇的射手。
    骑士和侍从们毫无保留的展示著他们精准的射击技巧、对风速和箭矢轨跡的精准判断。
    不出意外，贝恩获得了冠军。
    亨利难为情的表示，自己的侍从们太急功近利了，一点也不懂得友谊第一，
    比赛第二的道理。
    其他贵族看著亨利快笑歪了的脸，不太相信亨利的话。
    射箭比赛结束后，观眾们的注意力转向了最后一场，也是观赏性最高的马术比赛。
    不仅是对骑手技艺的考验，更是需要考验马匹训练水平。骑士们將展示他们在马背上的平衡、敏捷和精確控制的能力。
    比赛开始前，骑手们逐一进入赛场，他们的马匹被梳理得油光发亮，马具也擦拭得闪闪发光。
    围观的自由民们在指挥下有序散开，撤掉了席位，为跑马道提供更宽阔的空间，也避免出现伤亡。
    士兵们在布置赛场的时候，居民们可以看到，每位骑手都穿著代表他们家族顏色的服装，显得格外精神。
    马术比赛包括多个环节，如跨越障碍、马背体操和速度赛等。
    骑手们需要驾驭他们的马匹跳过一系列障碍，这些障碍包括高高的柵栏、宽宽的壕沟和需要精確跳跃的双重障碍。
    隨著比赛的开始，第一位骑手上场了，他是一位年轻的骑土，他的马匹是一匹漂亮的栗色马。
    马匹在骑手的指挥下，轻鬆地跳过了一个又一个障碍，观眾们为他们的精彩表现报以热烈的掌声。
    这就叫人马合一！
    紧接著，其他骑手也陆续上场，他们的表现各异，有的马匹在障碍前犹豫不决，有的骑手和马匹配合默契，顺利完成了所有障碍。
    最引人注目的是一位子爵手下的骑士，他是一个土生土长的草原汉子，一个合格的土尔扈特。
    最终，草原汉子以微弱的优势贏得了比赛的冠军，塞拉斯则紧隨其后，获得了第二名。
    比赛结束后，亨利走上前去，先是对获得马术比赛冠军的骑士表示祝贺，然后又安慰塞拉斯不必自责。
    一个西部沿海地区的人，在骑术比赛中输给了一名从小在马背上长大的草原人，这很丟人吗？
    不但不丟人，还很值得骄傲。塞拉斯那紧张的心情，一下子就舒缓了。
    “贵族们、领民们，今晚，让我们醉倒在酒水里，睡在肉排上！”