龙神：我在艾泽拉斯传火七千年 - 第249章 世上再无至高王

    第249章 世上再无至高王
    晨光透过永歌森林金色的树叶洒落，在银月城中投下斑驳的光影。
    逐日者王庭前方的那片广场，前几天还因为熊猫人的到来而热闹非凡，如今却显得有些沉寂。
    凯尔萨斯·风行者站在王庭主入口的大理石阶前。
    他换上了一身庄重的墨绿色精灵贵族礼服，金色长髮梳理得一丝不苟，绿色的眼眸中平静无波。
    “凯尔萨斯阁下。”为首的护卫队长上前一步，右手抚胸，躬身行礼，姿態无可挑剔。
    凯尔萨斯微微頷首，目光扫过焕然一新的守卫阵容。
    “我听闻，陛下已经甦醒？”他的声音平稳，听不出太多情绪。
    护卫队长低下头，声音压低了些：“是的，殿下。”
    “陛下於昨日深夜恢復意识，今晨精神稍好。”
    “他————吩咐下来，若是您方便，便请您去见他。”
    凯尔萨斯沉默了一瞬，目光投向与王庭隔海相望的太阳井高地。
    他听家族里的法师说过，王庭已经停止汲取太阳井的能量。
    也就是说，安纳斯特里亚很有可能放弃了治疗。
    当然，也有可能是出现了医学奇蹟，但概率可以忽略不计。
    “带路吧。”他简单地说道。
    “是。”
    护卫队长亲自在前方引路，穿过熟悉的迴廊与庭院。
    与几日前洛瑟玛强攻时的混乱不同，此刻的王庭恢復了往日的静謐。
    只是空气中似乎仍隱隱漂浮著一丝未散的血腥味。
    沿途遇到的侍卫、僕从，无不恭敬行礼，没有人敢直视这位已经完全掌握实权的风行者。
    最终，他们停在了国王寢宫的厚重木门前。
    护卫队长上前轻轻叩门，低声通报后，推开一道缝隙，侧身让开。
    凯尔萨斯独自迈步，走入寢宫。
    光线透过彩色玻璃窗，被过滤得相当柔和。
    宽的房间內陈设依旧华美，但却没什么生气。
    空气中飘散著浓厚的薰香味，却始终无法掩去那一缕若有若无的死气。
    巨大的四柱床上，层层帷幔被金鉤挽起。
    奎尔萨拉斯的至高王，安纳斯特里亚·逐日者，靠坐在一堆柔软的靠枕中。
    他比凯尔萨斯上次见到时更为消瘦，皮肤几近透明，紧贴在骨骼之上。
    唯有那双眼睛，依旧留存著些许光亮，此刻正静静地凝视著走进来的凯尔萨斯。
    没有寒暄，没有问候。
    侍立床边的內侍悄然无声地退到远处角落。
    凯尔萨斯走到距离床榻三步远的地方停下，微微欠身：“陛下。”
    安纳斯特里亚的目光在他身上停留片刻，才缓缓移开。
    国王的嘴唇微微翕动，声音虽显沙哑，却仍清晰可辨：“坐。”
    旁边有一张椅子。
    凯尔萨斯依言坐下，脊背挺直。
    然后是短暂的沉默。
    两人心照不宣，谁也没有提起刚刚过去的继承风波。
    那场风波里，没有这位国王的默许甚至暗中推动，那些逐日者远亲和议会反对派，绝不敢走到台前，与凯尔萨斯分庭抗礼。
    但如今尘埃落定，旧事重提已无意义。
    输家付出了代价，贏家坐在这里。
    政治游戏的规则，就是这样冷酷而又简单。
    安纳斯特里亚的目光有些涣散，仿佛望向了遥远的过去。
    他缓缓开口，打破了沉默：“我的曾祖父，达斯雷玛·逐日者————他带领著被流放的同族，跨越无尽之海的怒涛，来到这片森林。”
    他的语速很慢，每一个词都像是从嘴巴里挤出来的，“我们失去了永恆之井，失去了卡多雷的荣耀，让那群喜欢自然的下等人掌握了权力————”
    “但我们从来没有放弃过对魔法的渴求，对秩序的嚮往。”
    “我们建立了奎尔萨拉斯。”国王的双手从锦被中微微抬起，做了一个虚抱的姿势，枯瘦的手指颤抖著。
    “以太阳之井为核心，用符文结界守护家园，用智慧与力量————在这片蛮荒之地上，重建了属於奎尔多雷的辉煌。”
    “数千年来，逐日者家族一直以魔法与荣耀，统治这个国度，守护这份来之不易的安寧。”
    他的手臂无力地垂下，脸上泛起一阵病態的红晕，喘息了几下。
    凯尔萨斯安静地听著，没有任何表示。
    安纳斯特里亚的目光重新聚焦，落在凯尔萨斯年轻的脸上。
    那眼神极为复杂，交织著欣赏、遗憾、不甘，还隱隱透露出一丝羡慕。
    “可是，传到我这一代————”他的声音低沉下去，充满了苦涩，“却没有一个————流淌著逐日者血脉的合格子嗣，可以继承这份沉重的冠冕。”
    他停顿了很久，寢宫里只剩下他粗重的呼吸声。
    国王的眼神再次飘远，似乎回到了某个遥远的午后，回到了那个红龙裔牧师初次踏足银月城的时刻。
    “————有时我会想，”安纳斯特里亚的声音近乎耳语，更像是梦吃，而非对话，“如果那一天，我没有因为好奇，而去试探龙神的使者，命运，是否会有所不同？”
    他自问，却没有答案。
    衰老的脸上，只有一片疲惫。
    世上没有后悔药。
    歷史的车轮，在无数个不同选择的推动下，已经走到了这一步。
    他的目光再次凝聚，死死盯著凯尔萨斯的眼睛：“凯尔萨斯，你知道吗？我有时甚至会做梦。”
    “梦到————你就是我的儿子。”
    “像太阳一样耀眼，像橡树一样挺拔，如此优秀，足以肩负起整个国家。”
    凯尔萨斯迎著他的目光，绿色的眼眸依然平静无波。
    他没有迴避，也没有回应迟暮君王的隱晦请求。
    他只是沉默著，维持著应有的礼节与距离。
    安纳斯特里亚眼底最后一丝光芒也在长久等待后熄灭了。
    他长长地嘆了一口气，仿佛吐出了胸腔里最后一点热气。
    “————是啊。”他闭上眼，再睁开时，只剩下一片虚无，“很可惜。”
    “王权没有永恆。逐日者的血脉，或许真的该到此为止了。”
    国王顿了顿，说出了早已想好的话：“既然你不愿意真正成为一名“逐日者”，那就算了。”
    “但是，凯尔萨斯————”他的声音提高了些许，一只手从被子底下伸出来，对著凯尔萨斯，“答应我，最后一件事。”
    凯尔萨斯微微前倾身体。
    “照顾好这个国家。”安纳斯特里亚一词一句地说道，“不要让她再经受更多的磨难。”
    “用你的力量，用你的智慧保护好她。”
    “就像达斯雷玛先王，和我们歷代先祖曾经做过的那样。”
    凯尔萨斯直视著国王的眼睛，没有任何犹豫，发出誓言：“我发誓，陛下。”
    “以风行者之名，以我所信奉的龙神为证，我將竭尽所能，守护奎尔萨拉斯，引领她走向未来，免於灾难与衰亡。”
    安纳斯特里亚紧紧盯著他，仿佛要將他此刻的样子刻入灵魂深处。
    许久，他紧绷的身体终於鬆弛下来，脸上露出释然的表情。
    “好，那就好。”他喃喃道，然后对角落里的內侍抬了抬手，动作轻得几乎看不见。
    年迈的內侍捧著一个盖著暗红色天鹅绒的长托盘，无声地走到床前。
    安纳斯特里亚示意凯尔萨斯。
    內侍揭开绒布。
    一柄单手剑静静躺在托盘中。
    剑身整体呈现出暗红色，自剑尖向下延伸，顏色愈发明亮。
    剑柄被雕琢成逐日者的凤凰徽记造型，即便处於昏暗的光线之下，依旧流转著內敛的能量波动。
    “烈焰之击————”安纳斯特里亚的声音相当庄重，“它是达斯雷玛先王的配剑，自奎尔萨拉斯建立之初，便是至高王的权柄象徵，也是逐日者家族的传世之宝。”
    他的目光眷恋地抚过剑身：“现在，它是你的了。”
    凯尔萨斯起身，走到托盘前。
    他伸出双手，以极其郑重的姿態，將烈焰之击捧起。
    入手后，它比凯尔萨斯预想得要轻上不少。
    但想到与其说是剑，这把武器更像是法杖，他也就释然了。
    凯尔萨斯再次看向安纳斯特里亚，声音沉稳：“我將以此剑为誓，履行我的承诺。”
    “尽我最大的努力，领导奎尔萨拉斯。”
    安纳斯特里亚看著他手持烈焰之击的身影，那身影仿佛与记忆中的某些先祖画像重叠。
    他缓缓地点了点头，脸上最后一丝神采也迅速褪去。
    “我————累了。”他闭上眼睛，声音低不可闻，“你————去吧。”
    凯尔萨斯手持符文剑，最后向病榻上的国王欠身一礼，然后转身，步履平稳地离开了寢宫。
    厚重的木门在他身后轻轻合拢，隔绝了內外的世界。
    当天夜晚，银月城所有魔法塔的辉光，同时短暂地黯淡了一瞬。
    隨即，低沉而哀婉的钟声，从逐日者王庭最高处的尖塔上响起，一声接著一声，迴荡在永歌森林的夜空下，传遍整个奎尔萨拉斯。
    悲报传来：
    奎尔萨拉斯的至高王，安纳斯特里亚·逐日者，於睡梦中安然病逝。
    一个时代，伴隨著钟声，缓缓落下了帷幕。
    而这钟声，在永歌森林上空迴荡了整整七日，方才渐渐平息。
    哀伤笼罩了银月城。
    安纳斯特里亚·逐日者的遗体，按照传统，在逐日岛安然下葬，与他歷代先祖长眠一处。
    没有盛大的国葬游行，这是国王临终前的意思。
    他只想安静地离开。
    葬礼结束后的第三日，逐日者王庭前方的广场再次聚集了人群。
    广场经过重新布置，高台矗立，象徵奎尔萨拉斯的凤凰旗帜在微风中飘扬。
    受邀观礼者陆续入场，在高台两侧指定的区域肃立。
    左侧是银月议会的议员们，他们身著深色议员袍，神色各异。
    新补充的议员面孔中，风行者派系与中立派系占了多数，少数残存的旧贵族代表面色紧绷，眼神低垂。
    右侧是军方代表。黎蕾萨·风行者游侠將军站在最前，一身墨绿戎装，腰背笔直。
    她的身后是洛瑟玛·塞隆等一眾游侠军官，以及少数王家卫队和法师卫队的代表，他们代表著王国的武装力量。
    正对高台中央稍近的位置，是龙神教会的代表。
    一位身著黑金祭袍的高阶牧师立於此处，神情平和，代表著教会对权力更迭的见证。
    而在这些传统权力阶层之后，广场边缘特意划出的区域里，还站立著一些衣著相对朴素的高等精灵。
    他们是各行会的代表、学者、乃至几位因特殊贡献受到邀请的平民。
    他们的存在本身，就传递出一种新的信號。
    阳光渐渐升高，广场上的低声交谈也因此而平息，所有目光投向王庭主入口的那扇大门。
    凯尔萨斯·风行者走了出来。
    他今日选择了一套样式庄重、剪裁利落的银白色礼服，其上以暗线绣著简洁的纹路。
    手中，还握著那柄符文剑，烈焰之击。
    凯尔萨斯走上高台，俯瞰著眾人。
    广场上落针可闻。
    银月议会的新任议长费尔纳上前几步，来到高台之上。
    他手中托著一个深紫色的天鹅绒垫，上面放置著一顶王冠。
    黄金打造的冠冕上缠绕著红色的丝带，非常契合高等精灵的审美。
    费尔纳面向广场上的眾人，高声宣布：“根据奎尔萨拉斯的律法与银月议会特別决议，在安纳斯特里亚·逐日者陛下並无合法直系子嗣，且其指定的远亲继承者因叛国罪丧失资格之情况下，经议会推举，军方附议，並得龙神教会见证————”
    他停顿了一下，確保接下来说出的话语拥有足够的庄重性：“————现正式確认，凯尔萨斯·风行者，为奎尔萨拉斯王国的合法统治者。”
    费尔纳双手捧起王冠。
    凯尔萨斯微微低头。
    冠冕落下，戴在了他金色的发间。
    並不沉重，但却承载了奎尔萨拉斯数千年的歷史。
    费尔纳退后，回到议员之中。
    凯尔萨斯抬起头，目光扫过台下每一张面孔。
    他向前走了两步，来到高台边缘。
    “诸位。”凯尔萨斯的声音响起，清朗平稳，“我们刚刚送別了一个时代，安纳斯特里亚·逐日者陛下的时代。”
    那之后，他感谢了在场的所有人，並郑重做出承诺：“第一，秩序与法治。银月城的阴影必须扫清，任何试图以阴谋与刺杀顛覆王国者，都將受到法律最严厉的制裁。过去的混乱，不会重演。”
    “第二，守护与强大。游侠的防线，法师的结界，太阳井的荣光，都將得到巩固与加强。我们会警惕来自任何方向的威胁，確保永歌森林的安寧。”
    “第三，智慧与开拓。魔法是我们的根基，但非唯一的道路。我们將鼓励一切有益於王国的知识与技艺，无论是古老的奥法，新兴的神术，还是来自远方的智慧。”
    “第四，公正与聆听。奎尔萨拉斯属於所有生活在这片土地上的精灵。议会的辩论將得到尊重，前线將士的声音將被倾听，市井民眾的诉求也將拥有上达的途径。”
    然后，凯尔萨斯话锋一转。
    “但是，”他提高了些许音量，手中烈焰之击的剑尖轻轻点地，发出清脆的叩击声。
    “今日我受此冠冕，却不愿承担至高王之名。”
    广场上响起一阵压抑的骚动，许多人露出不解的神色。
    凯尔萨斯迎著那些目光，继续道：“安纳斯特里亚·逐日者陛下，以他的智慧与坚韧，带领王国度过了漫长的岁月。”
    “至高王”的尊號，与他的时代紧密相连，与逐日者家族数千年的传承融为一体。”
    “他的离去，標誌著一个传承的终结。这是我们必须直面的事实。”
    他的声音迴荡在广场之上：“逐日者的血脉在王座上终结了。”
    “而我，凯尔萨斯·风行者，身上流淌的是风行者的血，信仰连接著龙神。”
    “我的权力来源，是议会推举、军方附议、时势所趋，而不是世袭血脉。”
    “因此，”他斩钉截铁，一词一句，宣布了一个早已深思熟虑的决定：“我宣布，安纳斯特里亚·逐日者，將是奎尔萨拉斯最后一位至高王。”
    “自今日起，至高王”之尊號，隨先王一同入土，永不復用。”
    “而我，凯尔萨斯·风行者，將效仿我的祖父，以摄政王”之名，行使统治权柄，治理这个国家。”
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