战锤：向虚空领主致敬！ - 第784章 08783：波拉贝瑞亚往事

    第784章 08.783：『波拉贝瑞亚往事』
    “是，大人。”船长不敢怠慢，亲自快步走了过去。
    他屈膝蹲在那衣衫褴褛的女人面前，这个简单的动作，却如同在平静的湖面投下一块巨石，立刻在她心中激起了极大的恐慌。
    女人身体猛地一颤，本能地向后瑟缩，喉咙里几乎要挤出夹杂着恐惧与哀求的、不成调的道歉声，却被骤然的紧张扼住了。
    工藤船长微微侧过身，压低了声音，用尽可能平和的语气在她面前问询了几句。
    女人的目光这才从船长身上移开，穿过周围沉默肃立的士兵，最终战战兢兢地投向了人群中那位身姿挺拔、肩章在灯光下闪烁着寒星般光芒的海军上校。
    在与之视线交错的瞬间，她的视线便如同受惊的小兽，短暂接触便慌忙垂下。
    在船长的搀扶下，她颤巍巍地试图站起身。
    长时间的蜷缩与惊吓让她的双腿早已麻木不堪，僵硬的肌肉不听使唤，每动一下都伴随着针刺般的痛感，几乎无法支撑她虚弱的身体。
    甲板的冷意透过薄薄的鞋底传来，让她不由自主地打了个寒噤。
    她怀中用破旧布料包裹的襁褓，被身边自己那年纪稍长、面黄肌瘦的小女孩小心翼翼地接了过去。
    女孩用瘦弱的臂膀紧紧抱着怀中的婴儿，一双大眼睛里盛满了与年龄不符的担忧与茫然，一眨不眨地看着她的母亲被人搀扶着，一步一踉跄地带向那位大人。
    女人被带到霍雷肖上校的近前，空气中弥漫着汗味、机油味以及若有若无的血腥气。
    她身上遍布着青紫色的瘀伤，有些地方甚至皮开肉绽，显然是遭受过那些残暴异形爪牙的殴打。
    胸前破损的衣物上，一道被利刃划开的细长口子狰狞地敞开着，边缘的布料已经被干涸的血迹染成了暗褐色。
    “大人……我……我不是变异人……”她用微弱得如同蚊蚋、沙哑得如同砂纸摩擦的声音解释道，眼神中充满了难以掩饰的恐惧与绝望，她努力抬起头，想让对方看清自己的脸，“我们……我们那个星球上的人，生来……生来就长着这样的耳朵。
    我是一名人类，虽然是亚人，但大人，我真的不是变种人。”
    她的声音因激动而微微颤抖。
    “冷静，女士。”霍雷肖将声音刻意放缓。
    他微微颔首，向站在一旁的阿拉贝拉修女递去一个眼神。
    修女心领神会，轻盈地上前一步，开始为女人检查胸前的伤口。
    随着她口中低声吟诵的古老祷文，一抹柔和的、带着生命气息的辉光自她掌心缓缓浮现，如同温暖的潮水般笼罩在女人胸前的创口上。
    在那神圣光芒的轻柔拂照下，伤口处的血污与秽物仿佛被无形的力量净化消融，女人因痛苦而紧蹙的眉头渐渐舒展，眼神中的惶恐也随之消退了些许，取而代之的是一丝困惑与茫然。
    “女士，我传唤你前来，并非是判定你是否为变种人。”霍雷肖耐心地等待她的情绪稍稍平复，确认她能清晰地理解自己的话语后，才沉声开口问道：“我有一些事情需要向你核实。请告诉我，你来自哪个星球？”
    “波……”女人依旧带着浓重的不信任，警惕地打量着眼前这位气场迫人、战甲肃穆的帝国军官。
    他的眼神锐利，仿佛能洞穿人心。
    在这种眼神的无声逼问下，她犹豫再三，嘴唇翕动了几下，才艰难地从喉咙里挤出一个名字：“波拉贝瑞亚。”
    “卡利西斯星区，辛提拉次星区的波拉贝瑞亚？”
    霍雷肖的反应极为迅速，他立刻启动了手上的数据板，幽蓝色的光屏亮起，在他手指的轻点下，帝国海军的标准化星图界面浮现，开始检索这颗偏远星球的详细信息，数据流在他指尖飞速闪过。
    “对。”女人低垂着头，不敢直视上校，但眼角的余光却忍不住一次又一次地向上瞟去，紧张地观察着他阅读信息时脸上细微的表情变化。
    当她看到霍雷肖的眉头因为查阅到的某些记录而几不可察地微微皱起时，她的身体便不受控制地向后缩了缩，一种源于骨髓的对帝国高位者的自卑感与畏惧感让她几乎想要再次跪倒在地。
    [帝国编年史，m41.956条目：波拉贝瑞亚，曾为帝国骑士贵族的封建世界。于帝国历956标准年，遭受大规模绿皮兽人部落入侵。
    星球上的骑士贵族阶层与凡人军民联合抵抗，与其展开了长达五年的残酷血战。此役，史称‘第一次巨牙之灾’。]数据板上冰冷的文字无声地诉说着过往的惨烈。
    “那时候我还非常年幼，很多事情都已经模糊不清了。”
    女人声音低沉，带着一丝飘忽，仿佛在回忆遥远的梦境，“我对家乡唯一的清晰记忆，就是在一片火光与哭喊声中，跟着父母族人一同逃难，从此背井离乡，颠沛流离。后来，我们就成了在各个星系间四处漂泊的难民。”
    听到“模糊不清”这样的字眼，霍雷肖便打消了继续追问更多关于星球陷落细节的念头。
    他知道，对于一个当年还是幼童的人而言，那样的灾难只会留下混乱而破碎的印记，根本问不出自己想要知道的信息。
    [距离第一次巨牙之灾，已经过去整整四十五个标准年了吗？那份尘封的档案中提及的，在战乱中失联的至高王女……如果她还活着，现在该有多大年纪了？]
    这个念头如同电光石火般在他脑海中一闪而过，却未停留。
    “你搭乘这趟航线，是计划返回波拉贝瑞亚？”霍雷肖的手指在数据板的乘客名单上轻轻划过，目光重新落回女人身上，开口问道。
    “是……是的，大人。”她的回答依旧带着怯懦，她猜不透这样的大人物询问她这些是为了什么。
    “为什么？经历了那样的灾难，你不再惧怕绿皮异形的侵扰了？”霍雷肖的语气平静，听不出喜怒。
    “我们……我们现在，有了一些……保护自己的能力了。”
    女人的声音里，终于有了一丝微不可察的底气，她似乎想起了什么，眼中掠过一抹复杂的情绪，“我的丈夫……他参军了。我们是在一个流民互助团里认识的，后来他听到了辛提拉星系正在征兵的消息，就用我们积攒了许久的微薄积蓄，作为路费，独自一人回去应征入伍了。”
    “应征入伍？波拉贝瑞亚在重新征兵？”霍雷肖目光一凝，敏锐地捕捉到了这个看似不经意的细节。
    一个被兽人蹂躏过的星球，这么快就能恢复征兵能力？
    “不，大人，”女人连忙用力摇头，生怕引起误会，“他是在辛提拉当兵，不是在波拉贝瑞亚。”
    “辛提拉？”霍雷肖的眉头瞬间紧紧锁了起来，眼神也陡然变得锐利如刀锋，紧盯着女人的眼睛：“女士，我必须告诉你一个基本事实。
    辛提拉燧发枪手团，作为一支历史悠久的星界军部队，从不公开招募非贵族出身的子弟。
    你的丈夫，据你所言，是一名流民，他根本不具备加入辛提拉燧发枪团的资格。”
    他的每一个字都如同冰冷的钢铁，敲击在女人的心上。
    “大人，我说的句句属实，绝无半点虚言！”
    女人瞬间慌了神，脸上的血色褪得一干二净，她急切地举起手，想要澄清，“我和孩子的这张船票，就是用他寄回来的军饷购买的！我可以对帝皇发誓，千真万确！”
    她的声音因为激动而变得尖锐起来。
    霍雷肖沉默不语，深邃的目光在她苍白而焦急的脸庞上停留了片刻。
    他缓缓转过头，看向身后肃立的两位副官，露易丝和法莉妲。
    她们的眼神交汇，随即都几不可察地轻轻摇了摇头，无声地表示，她们也从未听说过辛提拉燧发枪团有破格招募流民的先例。
    “我明白了，女士。”霍雷肖收回了那探究的、仿佛能穿透一切伪装的眼神，语气也恢复了之前的平静与公式化，“我会让工藤船长为你们母女三人妥善安排舱室和后续的医疗护理。
    接下来的航程，我的舰队将会护送你们这艘民船，直至安全抵达深渊空间站。祝您旅途顺利。”
    说完，他“咔哒”一声，干脆利落地合上了手中的数据板。
    那清脆的金属闭合声在寂静的舰桥中显得格外清晰，仿佛为这次简短而信息量巨大的问询画上了一个句点，也将他心中刚刚萌生出的重重疑云与初步的算计，一并锁进了那深沉的眼眸之后。
    (本章完)