红楼之平阳赋 - 第1168章 朔阳郡的合作

    第1168章 朔阳郡的合作
    朔阳郡以北，
    运河要道口，
    此刻，
    牛继宗带著一眾亲兵，已经焦急等在路上，
    “將军，楼船来了，”
    朔阳郡將军府的副將侯俊，凑了过来，一脑门子汗，掛在上面。
    牛继宗一行人，穿著常服，望著码头上，孤零零一个散漫的楼船靠岸，还是最小的护航楼船，脸色一黑，骂道；
    “狗日的，你就寻来这样一艘船，破烂不堪，平白丟了顏面，”
    副將侯俊缩了缩脑袋，神情不自然，又变了一副苦笑的面容，
    “將军，不是末將不去找，整个运河的卫军，在咱们朔阳，就这么一艘楼船了，其余的，全部被调入总督衙门管辖听用，再者，咱们也把他们的补贴卫军的银子，挪用了那么多，能给这一艘，也算是面子了。”
    何止是面子，若不是自己带兵前去，別说这一艘楼船，就算是一个斗舰都没有，若是没船，总不可能坐那些商船过去，接触洛云侯的船队吧。
    牛继宗脸色一红，隨即一黑，
    “你懂什么，咱们朔阳边军正在编练新军，缺的是银子，北边关隘，现在看似安稳，可柳芳等人来信，边军吃紧，若是再要补充兵力，还需要我们啊。”
    想到这，牛继宗嘆了一口气，北方各郡也在编练府军，可惜，府军战力堪忧，若是守城还成，野战必输无疑，好歹中山郡已经集中周边几个郡，统一编练十万府军，钱粮中转，大多是消耗在此，哪里还有多余的餉银供应他们。
    “將军说的是，府军编练，咱们朔阳郡尚有三万人马，若是北上增援，將军是否可以借用中山郡那些新军。”
    副將侯俊已经领著人，登上舰船，牛继宗站在甲板上，看著宽阔的运河，心中也多有意动，
    “想能想，但咱们调用不了，这些人马，乃是北方各郡的府兵，所有缺额都在里面，乃是朝廷兵部供给的，占了北边各郡府军的名额，若是咱们伸手，你让朝廷和那些郡守，想怎么看咱们。”
    看著是眼热，可若是不懂规矩，让京城瞧见了，是祸非福，副將侯俊面色一紧，赶紧点头；
    “將军教训的是，末將多想了。”
    正在忐忑之际，楼船缓缓南下，这时候，牛继宗忽然问道；
    “別说废话，可是晋北边关有消息了？”
    “將军，咱们的探子来报，说是东胡人右贤王精锐呼兰部落，已经在关外驻扎三个月，並且，有草原探子来报，说是东胡人王庭和月氏人达成和解，此番右贤王和左贤王共同领大军，朝著边关而来，看样子，是准备秋季攻势了。”
    都说草原上，秋高马肥的季节，乃是胡人战力最强的时候，如今边关將士疲倦，虽然以逸待劳，可那些胡人，也不是泥捏的。
    “恩，此番回去，定要嘱咐弟兄们，先派一万府军步卒，去晋北关支援，朝廷那边早就下了文书，先送一万新军过去。”
    最终，牛继宗还是捨不得手下老底子，侯俊立刻点头，
    “是，將军，末將明白，只是此番关外女真人捲土重来，洛云侯也不知道能不能扛得住。”
    还是有些担心关外，毕竟此番通了商路，沿途各郡收到的好处，多不胜举，若是关外遭了难，这个財路就没了。
    “你管那么多做什么，洛云侯人的影树的名，关外实力，恐怕是关內眾人小瞧了，唉，你看前面，可是洛云侯船队。”
    牛继宗一指不远处浩浩荡荡的船队，顿时感到震撼，侯俊仰起头望著，看到第一艘楼船上的旗帜，连声答应；
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    “將军，是洛云侯的船队。”
    运河之上，碧波荡漾。
    张瑾瑜站在巍峨楼船的甲板前端，猎猎江风拂动他玄色锦袍的衣袂，定定的目光，正投向远方云阳郡隱约可见的地界，此刻，朔阳郡的山水已迅速被船队拋在身后，留下一道翻涌的白浪轨跡。
    “侯爷，前面有人要见，就在那艘楼船上，打出的是朔阳郡將军府的旗號！”
    卫军校尉洪亮的声音穿透风声传来，手指指向右舷前方水道中央处。
    张瑾瑜顺著所指方向望去，只见一艘有些破旧掉漆的小型楼船，正笨拙地试图靠近，站在甲板上的一群人，身形魁梧，正焦急地挥手示意。
    “朔阳郡將军府？”
    看著旗帜，一眼辨认，张瑾瑜剑眉微挑，心中立刻明悟，
    “是牛继宗，他来做什么，来的算是巧了。”
    “侯爷，应该是有事相求，此处水道，至关重要。”
    寧边在身边，顺了一句。
    “传令，”
    张瑾瑜摸著下巴，既然要见，那就见一见，
    “船队继续前进，咱们靠过去。”
    “是，侯爷。”
    命令迅速传达，庞大的船队继续前行，只有洛云侯的座舰，开始脱离船队，朝著那艘小楼船靠近，片刻之后，放下跳板，牛继宗带著副將侯俊以及两名亲兵，略显狼狈地登上了洛云侯的楼船。
    当牛继宗等人踏上洛云侯旗舰那宽阔得令人咋舌的甲板时，饶是见惯了奢侈的场面，心中也不禁倒吸一口凉气，甲板平整如砥，纤尘不染，船舷边排列著打磨鋥亮的强弩炮，大批士卒肃穆而立，显然是精锐。
    张瑾瑜並未立刻迎下，只是居高临下，目光平静地扫视著登上来的牛继宗一行人。
    牛继宗深吸一口气，心中微凛，抱拳先行礼，声音洪亮：
    “朔阳郡镇守將军牛继宗，参见洛云侯！侯爷此番前来，故人相见，怎可走的那么著急。”
    姿態放得颇低，给足了面子。
    张瑾瑜见此，自然是不敢怠慢，人家有理数，自己可不能失了脸面，这才缓步从高处的指挥台走下，脸上露出一丝恰到好处的淡笑，抱拳回礼：
    “牛將军言重了，本侯途径贵境，尚未拜会，倒劳烦將军亲自拦江相邀，实是过意不去，將军请。”
    伸手一引，指向甲板中央临时布置的桌椅，桌上已备好清茶。
    牛继宗连道“不敢”，与侯爷一同入座，亲卫奉上热茶，待二人尝了一口之后，牛继宗却忍不住，开门见山道：
    “侯爷一路辛苦，下官冒昧前来，实是因关外军情如火，忧心如焚！女真人一动，必然会引起东胡人注意，若是再起战端，侯爷觉得如何？”
    牛继宗目光灼灼，言语充满急切，朔阳郡尚好，可晋北关，乃是北方第一大关口，若关口被破，整个北境哪里还挡得住。
    张瑾瑜端闻言一愣，怎会有东胡人的异动，来的时候，暗卫可没有传来这个情报，端起茶碗，轻轻吹拂著氤氳的热气，神態从容：
    “牛將军消息倒是灵通，关外女真人正在围攻本侯平辽城，但不知东胡人，现在有何动静，我倒是瞧见，中山郡编练新军，如火如荼啊。”
    放下茶杯，目光变得锐利起来，
    “听说那位东胡人右贤王的呼兰铁骑精锐，確已陈兵晋北关外三月有余，並非虚张声势，可右贤王且提侯，不是带著大军回了王庭，和月氏人对上了吗。”
    既然有月氏人威胁在，那最起码也会牵扯东胡人大部分精力的，可牛继宗满脸苦笑，放下茶碗，
    “侯爷有所不知，据探子来报，那东胡人王庭与月氏人早就达成和解，並且左贤王伊稚呼邪也跟著南下了！”
    寧边等人立刻变了脸色，这消息他们可没有得到。
    “不仅如此，”
    牛继宗声音转冷，
    “现在正是刚入秋的时候，京城那边闷热，但北地已经有了一丝凉意，此番用兵，天时地利人和，皆在他们，若是战火一开，就怕边军消耗不够用的，”
    牛继宗脸色发黑，拳头紧握道。
    “那將军的意思是？”
    张瑾瑜有些不明所以，既然並不够用，要么编练新军，要么调用府军，朝廷之前也下过调兵文书，各郡的府兵，都在边关集结，还没撤回去呢，就算上一次损失惨重，留下的也算是熬了出来，断不会放回去，要不然，中山郡哪来的编练新军任务，还是由內阁牵头的。
    牛继宗脸上，闪过一丝不易察觉的尷尬和苦闷，重重嘆了口气：
    “侯爷明鑑！朔阳郡四万府军，看似不少，可既要守备城池，又要分兵支援晋北关，还要编练新军……巧妇难为无米之炊啊！实不相瞒，朔阳郡库空虚，军餉拖欠已是常事，朝廷虽下了文书，补充两万边军入关，可开拔粮餉……唉！”
    又指了指运河方向，自嘲道：
    “侯爷也看到了，连运河上的卫军楼船都被总督衙门收走，仅剩一艘破船充门面，皆因挪用了些卫军的餉银补贴边军，已是捉襟见肘，得罪了督运衙门，这日子……难啊！”
    侯俊在一旁也是连连点头，愁眉苦脸道：
    “侯爷，將军所言句句肺腑，新军编练耗费巨大，北边柳芳將军所部亦频频催要补给，可北地哪有富裕之地，光是大军吃食能供上，就算是烧香了。”
    张瑾瑜静静听著，手指无意识摸著手里茶碗，眼神有些古怪，牛继宗的话半真半假，挪用军餉是真，捉襟见肘也是真，但叫苦的成分也很大，想到之前那位被押送进京的知府，家小还在教坊司里面，这里面说没有事，绝对是假的。
    再说，朝廷的兵，自然有朝廷发餉银，谁敢逾制，倒是府军一块，北地没有定额，说是漏洞，可所有人都知道，苦哈哈地方，没有油水，哪来的银子养兵。
    抿了口茶，缓缓道：
    “牛將军的难处，本侯略有耳闻，边地困苦，不是现在就有的。”
    先用话稳住人，隨即话锋如刀，切入正题：
    “不过，將军可知，关外现在，也仅仅是粮餉能保证，其余的，都是奢望，若是將军真的有意，一个是向兵部请调粮餉，另一个，就是向內阁索要，还有一个。”
    张瑾瑜卖了关子，
    牛继宗和侯俊立刻竖起了耳朵，这正是他们此行最想知道的消息，
    “还请侯爷赐教！”
    牛继宗身体微微前倾。
    “想要赚钱，无非是开源。”
    张瑾瑜吐出两个字，至於为何不说节流二字，看著几人的意思，新军想要，粮餉军械的费，绝不会省下来的。
    “有道是，兵马未动，粮草先行，再精锐的兵卒，没有银子去餵养，也会生锈，关外四府，地处险远，朝廷转运艰难，若要自保，更要自强，这自强之道，一则练兵，二则通商！”
    “通商？”
    牛继宗眼睛一亮，练兵的事，北地哪个將军不编练新军，谁都怕人少了，守不住关隘，那可是掉脑袋的事，但隨即又有些疑惑，所谓的通商是指；
    “侯爷是说与草原互市？可如今大战在即，胡人凶残，如何通商？况且，朝廷对此……”
    对此颇为猜忌，万一走私被抓到，这可是有通敌嫌疑，可想到那些走私的商贩，赚的银子海里去了，一时间心底，多了一丝犹豫。
    “非也。”
    张瑾瑜打断他，怎么满脑子都是这些，朔阳郡在北地內侧，就算是想互市，也需要走私，不出问题才怪，伸出手，指向脚下奔腾的运河水道，
    “牛將军，是运河！这就是要道口，关外虽有凶险，亦有珍宝，朔阳郡虽小，但此地宝贝可不少，各种药材，还有矿石煤炭，皆是关內豪商大户趋之若鶩之物。”
    顿了顿，声音带著一种无形的诱惑力，
    “牛將军坐拥朔阳郡，扼守运河要衝，乃是关外物资进入中原腹地的必经之地！想想看，每日有多少满载关內外奇珍的商船，从將军治下经过？只需略加引导，提供些许便利与保护……”
    还不是日进斗金，这些想法，张瑾瑜早就有了，但关內边地是四王八公的地盘，若是想插一手在其內，就怕引起误会，既然此番给了机会，天予不取必受其乱。
    牛继宗听了这些话，只觉得心臟“砰砰”狂跳起来！他不是没想过运河的好处，但之前只当是过往商旅，皆是关內大族的商队，不好下手，如今被洛云侯一语点破，才猛然意识到其中蕴含的滔天財富！这哪里是河，简直是流淌的银水啊！牛继宗猛然端起茶碗，灌了一口，强压激动：
    “侯爷的意思是……我们朔阳郡，可以在这里面……分一杯羹？可京城那些人，商队牵扯可不少啊。”
    想到京城各家族的权势，就算是他镇国公府上嫡脉，也有些犹豫，见此，张瑾瑜微微一笑，
    “將军，何止一杯羹。”
    身体微微前倾，声音压低了几分：
    “不瞒將军，此番本侯也有些私心，你我皆知道，北地养兵不易，年年还要和胡人拼命，若是没有银子，怎么守的住，所以，设卡收厘金，也是为朝廷分忧啊，当然，人数少了也不成。”
    算是点了一下，牛继宗顿时恍然大悟，想到侯爷话中的意思，这生意能做，而且只要拉人从眾，好处均分即可，这眼前的人，不就是一位吗；
    “侯爷果真大才，既如此，侯爷不如你我二人，在里面参上一股，你我两家均分如何？”
    牛继宗也知道，若是没有关外的商路，这个运河哪有这般繁忙景象，所以必然要带上侯爷。
    可张瑾瑜摇摇头，欲言又止，
    “將军，你我两家可不够，不说此地终点乃是云阳郡的码头，沿途还有山阳郡，中山郡等，想要独吞，眼红的可不少。”
    不说北地两位镇守將军，就是中山郡那些各级转运的文官，就能把此事捅上天，
    “对了，牛將军，中山郡那边，我离京的时候，有谣言传，说是让兵部侍郎卫占英，亲自赴中山郡查验十万府军编练，你可知道內情。”
    若是真的要来，那些喝兵血的府军將领，可就没了进项。
    果然，
    牛继宗兴奋的神色，立刻没了踪跡，兵部侍郎卫占英，极为难缠，府军现在都在內阁兵部听用，若是恶了他，还真不好收场；
    “侯爷，那您的意思是，把这些人都拉进来，那明威將军杨宝清和昭武將军侯念清，他们可是！”
    到最后，牛继宗支支吾吾也不敢说出来，一个是北静王的人，一个是东王府的人，如何解释。
    “牛將军，不管是什么，总不可能和银子过不去吧，本侯的意思，落月关守將半成红利，这两位將军一人一成，中山郡那边打点，要一成半，这样一来还剩六成，其中一成作为卡口运作费用，剩下一成就给將军用作漕运总督府打点一用，最后四成，你我两家，一人一半，如何。”
    这样算下来，北上各郡沿途下来，利益均沾，加之漕运衙门的一份，这样算下来，稳赚不赔，就算是那些世家大族商队来此，也是该交的交。
    听完这些分法，牛继宗只觉得一股热气直衝头顶！没想到他能分两成，仅仅是想像一下每日络绎不绝的商船过境，白的银子流入府库的景象，就让他几乎要按捺不住，这可比挪用那点可怜巴巴的卫军餉银强百倍千倍，而且名正言顺！
    “侯爷此言当真？！”
    牛继宗的声音都有些发颤，若是做成了，朔阳郡边军必然会大放异彩。
    “军中无戏言。”
    张瑾瑜斩钉截铁，脸色一正，机会难得，送上门来的生意，怎可不做。
    “牛將军，你我两家的名声在此，怎可失言。”
    “好！痛快！”
    牛继宗再无顾虑，一拍大腿，激动地站了起来；
    “侯爷如此仗义，兄弟多余的话不说，以后北境河运，就是你我两回家说了算的，甭管谁来了，也要留下买路財。”
    副將侯俊也激动地搓著手，站在一旁，跟著附和一句：
    “將军放心，末將亲自安排人，日夜巡防运河，万不会出差错，那些过路的商船，不管是哪家的商队，守规矩交银子的能过，不守规矩的，他连路路都走不了，当然，卑职定会严加管教手下的人，哪个衙役敢乱伸手，军法从事！”
    张瑾瑜含笑点头，对这个结果很是满意，这样一来，才能让关外和北地边军联繫起来，別说那两位將军是北静王和东平王的人，换成谁手里有了银子，还能稳得住的，仓稟食而知礼仪，不外如是，遂端起茶碗道；
    “牛將军爽快！如此，你我以茶代酒，合作愉快！”
    “合作愉快，干!！”
    (本章完)