龙神：我在艾泽拉斯传火七千年 - 第254章 启用神龕与告別

    第254章 启用神龕与告別
    晨雾尚未完全消散。
    法兰纳尔废墟笼罩在一片灰白之中，空气里的寒意依旧有些刺骨。
    残垣断壁的轮廓在雾中若隱若现，像沉睡巨兽的骨骸。
    废墟中央的空地上，神龕已经完成。
    当然，如果这能被称作神龕的话。
    石质基台大约半人高，由十几块大小不一的石板粗糙垒成。
    接缝处歪斜，边缘参差不齐，表面勉强打磨过，但依然能看到原始的开凿痕跡。
    基台正面刻著一行符文，线条深浅不一，有几个字符甚至刻错了位置，又被草草修正。
    基台上方立著一尊雕像。
    说是雕像，其实更像一块被勉强雕出轮廓的石柱。
    能看出龙的大致形態—伸展的双翼，低垂的头颅，粗壮的躯干一但比例完全失调。
    龙头过大，翅膀过小，尾巴短得像是被截断。
    雕工粗糙得惊人，连鳞片的纹理都没有，只有用石斧劈出的几道深浅沟壑。
    艾格文提供的图纸里原本规划了一个可遮风挡雨的木棚，不过它还未完工。
    目前仅有四根粗细不一的木桩插在雕像四周，顶部还横架著两根勉强削平的树干。
    既没有遮雨的顶板，也没有固定的绳索，只能任由它在晨风中微微晃动。
    艾格文站在神龕前，静静看著。
    她曾见识过无数龙神教会的神殿，从安多哈尔到祖达克，再到奥拉索恩————
    可眼前这个，就连“简陋”二字都配不上。
    只能用“废墟”这个词来形容。
    不过，艾格文也没指望这群精灵真能建造出什么辉煌的建筑。
    毕竟，他们不过是一群濒临崩溃的魔癮者。
    因此，她没有对神龕做出任何评价。
    只是转身，看向身后的夏多雷。
    大约三十人聚集在空地上。
    他们站得很散，有些人需要扶著身边的断墙或同伴的肩膀才能勉强站稳。
    呼吸在冷空气中凝成白雾，每一声都带著难以掩饰的疲惫颤音。
    脸色在晨光里显得愈发灰败，皮肤上的白化板块在黯淡的光线下异常刺眼。
    但他们的目光全都落在艾格文身上。
    眼神里交织著紧张、怀疑，还有一丝隱含的期待。
    法罗丁站在人群外缘，离神龕最远。
    他双臂抱胸，背靠著一截倒塌的石柱，脸上没什么表情，但视线一直落在艾格文身上。
    没有阻止，也没有参与，只是看著。
    艾格文收回目光，转向神龕。
    “单膝跪下。”她的声音在寂静的晨雾中格外清晰，“愿意皈依的，都可参与。”
    一时间，夏多雷们有些犹豫，面面相覷，不知所措。
    几秒后，卡莉婭第一个跪下。
    她的动作很慢，膝盖接触地面时发出一声闷响，身体晃了晃才稳住。
    她抬起头，盯著那尊粗糙的龙形雕像。
    有人跟著跪下。
    一个，两个，三个————最终，除了几个实在虚弱的只能坐著，大部分人都跪在了地上。
    石地的寒意透过膝盖渗入身体，但他们没有动。
    法罗丁仍然站著。
    艾格文没有看他。
    “跟著我念。”她说，然后开始诵出那段最基础的祷文：“守焰者，辉烬之龙啊—
    ”
    声音在废墟中迴荡。
    夏多雷们跟得很生涩。
    有些人声音太小，几乎听不见；
    有些人念错了音节，又慌忙改正；
    有些人只是张了张嘴，没有发出声音。
    “——愿您的意志行於大地，如焰不熄，如影隨形！”
    祷词结束。
    艾格文停顿片刻，然后说：“现在，报上你们的名字。说出你们的处境。最后，请求指引。”
    又是沉默。
    晨雾缓缓流动，远处传来鸟雀甦醒的啼鸣。
    时间一分一秒过去，神龕没有任何变化。
    那尊粗陋的石雕沉默地立在基座上，再配上那些歪斜的符文，模样便更显得有些荒唐了。
    有几个夏多雷开始不安地挪动身体。
    有人低声咳嗽，有人抬手擦了擦额头的虚汗。
    怀疑的情绪在空气中瀰漫，这真的有用吗？
    还是只是一场徒劳的自我安慰？
    一个年轻男性精灵突然站起来。
    “我受不了了————”他的声音发颤，“这根本没有——！”
    “回到你的位置。”卡莉婭没有回头，但她的话语坚定如铁。
    年轻精灵僵在原地。
    “我说，回到你的位置。”卡莉婭重复，“跪回去，把祷词念完。”
    她的背挺得笔直，儘管身体在轻微颤抖。
    年轻精灵盯著她的背影看了几秒，最终颓然跪回地面。
    卡莉婭深吸一口气，抬头望向雕像，用尽全力大声喊道：“我叫卡莉婭·夜风！魔癮已折磨我整整七年！”
    “我的左手早已失去知觉，右眼也快要彻底失明！”
    “我每天靠阿坎多尔勉强维持生命，可我不知道这样的日子还能撑多久！”
    她的声音在废墟中骤然炸开，每一个词中都浸透了绝望。
    “所以我恳求您，无论您究竟是谁，无论您是否真的存在，请给我一个活下去的希望！”
    话音落下。
    四周一片死寂。
    紧接著，越来越多的夏多雷加入了她的行列。
    他们高声喊出自己的名字，倾诉著各自的痛苦，一同祈求活下去的办法。
    在这样的集体祷告声中，温度悄然发生了变化。
    暖意，从神龕基台四周缓缓瀰漫开来。
    晨雾遇到这股暖流，开始无声消散。
    石地上的寒意被驱散，空气变得温和，像初春午后的阳光。
    夏多雷们同时抬起头。
    接著，光出现了。
    最初只是从基台缝隙里透出的微光，金红色，很淡，如同阴燃的炭火。
    然后光顺著那些刻歪的符文纹路流动起来，填入了那些沟壑。
    所过之处，粗糙的刻痕被逐一修补。
    歪斜的线条自动修正，缺失的笔画凭空浮现，深浅不一的刻痕变得均匀规整。
    短短几秒，基台正面的符文彻底改变了模样。
    不再是仓促刻就的拙劣模仿，而是一行连贯的符文。
    每一个字符都在发光，金红色的光晕在石面上流淌。
    雕像也开始变化。
    就像捏橡皮泥一样，那些比例失调的部位开始自动调整。
    过大的头颅缩小，收拢成威严的低垂姿態；
    过小的双翼延展，展开恰到好处的弧度；
    短尾拉长，盘绕成沉稳的基座。
    粗糙的劈凿痕跡被抹平，取而代之的是细腻的鳞片纹理。
    每一片鳞都清晰可辨，在晨光中泛出暗沉的金属光泽。
    龙首低垂，双眼的位置原本只是两个凹坑，现在浮现出细致的眼眶轮廓，金色的竖瞳点缀其中。
    最终定型时，它已不再是那尊粗陋的石雕，而是一尊完整的黑龙雕像。
    双翼收拢，龙首低垂，躯干蹲坐，威风凛凛地俯瞰凡间，压迫感十足。
    这股压迫感让那些夏多雷们不由自主地避开了目光。
    神光从雕像底座向上蔓延，流过龙身，最终在低垂的龙首处匯聚。
    整尊雕像笼罩在一层柔和的金红光晕中，温暖，稳定，源源不断。
    夏多雷们呆住了。
    有精灵下意识伸手触摸自己的胸口，魔癮发作时那种钻心的空虚感，正在减轻。
    没有完全消失，只是被一股温暖的潮水缓缓衝淡了。
    呼吸变得顺畅，一直压在胸口的窒息感鬆动了。
    几个枯法者转化程度较高的精灵低头看著自己的手。
    皮肤上的白色斑纹没有消失，但那种不断侵蚀的刺痛感明显缓和了。
    没有人说话。
    所有人都盯著艾格文，盯著那个给他们重新带来希望的女人。
    而在稍远一点的地方，法罗丁鬆开了抱在胸前的手臂。
    他站直身体，脸上满是震惊的神情。
    周围能量的变化当然瞒不过这位年长的暗夜精灵。
    这不是幻术，不是心理暗示，也不是任何已知的自然魔法。
    这是某种更高位格的存在，真正投下了注视。
    他看向艾格文。
    艾格文仍然站在神龕前，背对著所有人。
    晨光勾勒出她的轮廓，法袍下摆在微风中轻轻摆动。
    她没有回头，只是静静看著雕像。
    这一切，本就在预料之中。
    只是艾格文心中始终縈绕著一个挥之不去的疑问。
    为什么那时的龙神，没有拯救凯尔，没有拯救她的导师？
    当然，这並不代表她相信了深渊领主的幻象。
    但这根刺，终究还是深深刺入了女法师的心房。
    祂明明一直都在听著————
    即便是这样丑陋不堪的神龕，祂也选择了回应。
    神龕上的异象持续了大约一刻钟，才缓缓消散。
    此时的晨雾已经完全消散。
    阳光洒在废墟上，照亮了变得完美的神龕，也照亮了夏多雷们脸上的茫然。
    艾格文转过身。
    “龙神已经回应了你们。”她的声音平静，没有喜悦也没有激动，只是在陈述事实，“但这只是开始。”
    所有目光都集中在她身上。
    “信仰可以始於单纯的求助，甚至可以始於利益交换—一这很正常。”
    “凡人向神只祈求，本就是为了解决自身难以应付的困难。”
    她顿了顿，目光扫过每一张脸。
    “但背叛是绝对不能容忍的。”
    “你们今天接受了他的恩赐，未来若转而詆毁、背弃，或利用这份信仰行恶，代价將远超你们的想像。”
    有几个精灵下意识地缩了缩肩膀。
    “治癒魔癮是一条漫长的路。”艾格文继续说，“神恩会逐渐修復你们被腐蚀的身体，但过程需要时间，也需要你们自己的坚持。”
    “祈祷、学习、践行教义——这些都將成为你们日常生活的一部分。”
    她走到神龕旁，从行囊里取出几本厚重的手抄本。
    书皮是深褐色的皮革，边缘已经磨损，显然是经常翻阅的痕跡。
    这些还是当年凯尔萨斯送给她的入学礼物。
    “这些是龙神教会的基础典籍。”艾格文把书放在神龕面前，“包括祷文、
    教义解析、基础神术指引。”
    “文字是萨拉斯语，但你们应该能看懂。”
    夏多雷们盯著那些书，眼神复杂。
    艾格文犹豫了一下，又从行囊最底层摸出一本更薄的笔记本。
    她翻开第一页，快速扫了几眼，確认內容无误，然后把它压在其他书下面。
    那是艾格文为诺森德之行专门抄录的杉达拉史书。
    详细记载了上层精灵们如何因魔癮陷入绝境，如何在龙神信仰中找到出路，以及如何最终起义推翻旧议会的全过程。
    她没有时间亲自去苏拉玛城探索，也不確定那座封闭近万年的城市內部究竟是什么状况。
    但这些夏多雷可以。
    他们曾经是苏拉玛的居民，了解那座城的规则。
    如果他们能通过龙神信仰站稳脚跟，未来或许能成为改变的种子。
    当然，那是很久以后的事了。
    艾格文收回手，退后两步。
    “剩下的，靠你们自己了。”
    片刻后，法罗丁收拾好了行囊。
    他站在废墟边缘，最后检查了一遍腰间的草药袋和工具，然后看向艾格文。
    “我立刻出发去瓦尔莎拉。”法罗丁说，“月神殿也许知道如何解决阿坎多尔目前面临的麻烦。”
    艾格文点了点头。
    她的行囊也已经整理完毕，法杖握在手中。
    “我和你同行。”她说，“但我需要的是通往东部王国或诺森德的方法。”
    “月神殿如果有和外界联繫的办法，那最好。”
    “如果没有，我也需要寻找其他路径。”
    法罗丁没有多问。
    “那就走吧。”
    两人转身，准备离开废墟。
    脚步声从身后传来。
    夏多雷们聚集在神龕旁，目送他们远去。
    没有欢呼，也没有挽留，他们只是静静地注视著。
    但眼神已与昨日截然不同，少了几分绝望的警惕，多了几分谨慎的尊敬。
    卡莉婭走上前。
    她的脸色比之前好了一些，呼吸也平稳许多。
    “艾格文。”她停下脚步，沉默了两秒，然后微微低头，“谢谢你。”
    很简单的词，但说得很重。
    艾格文看著她，点了点头。
    “不用谢我，拯救你们的，是龙神冕下。”
    “我只希望你不要忘记祂的教诲，以及————照顾好他们。”
    没有更多告別。
    艾格文和法罗丁转身走进稀疏林地，沿著来时的隱约小径，很快消失在树木的阴影中。
    废墟里，夏多雷们仍然站在神龕旁。
    阳光洒在黑龙神像上，金红色的光晕已经消失，但那种温暖的感觉依然残留在空气中。
    卡莉婭转身，走到基台边，伸手拿起最上面那本典籍。
    书页厚重，墨跡清晰。
    她翻开第一页，开始阅读。
    在她身后，其他精灵也陆续围拢过来。
    新的人生，就这样开始了。